研究生一般是1月份或者7月份毕业。按学习形式不同，分为全日制研究生和非全日制研究生。前者指在高等学校和科研机构进行全日制学习的研究生；后者指在学习期间仍在原工作岗位承担一定工作任务的研究生，两者均为统招学历普通高等教育研究生。

按学习经费渠道不同，分为国家计划研究生、委托培养研究生（简称委培生 ）和自费研究生。