历史上没有李元霸这个人，李元霸是古典小说《说唐》以及一些评书中人物。是天下靠前条好汉，隋唐十八好汉之首。两臂四象不过之力。使一对铁锤；重八百斤。坐骑‘’万里云‘’；日行一万，夜走八千。

他是以李玄霸为原型的。李玄霸，字大德，李渊第三子、唐太宗弟弟，被封为卫怀王。隋朝大业十年逝世，得年十六，并无儿女。后来以唐太宗第四子李泰为越王，改以西平王李琼之子李保定做李玄霸的后嗣，李保定死而无子，玄霸这一支的封国也就正式被削除了。

《隋唐演义全传》中，李元霸为上界大鹏金翅鸟临凡，力大无穷，所向无敌。晋阳宫比武，力挫天宝大将军宇文成都，一战成名。后奉旨赴四明山保驾，三锤击走第三条好汉裴元庆，匹马双锤，一下午将十八路反王180万人马***的只剩60余万。曾见义勇为，救下清官刘文静。后于紫金山再挫各路反军，玉玺独收。收军回长安时，举锤骂天，死于雷雨霹雳之中。