在血缘关系上，袁术和袁绍是同父异母的兄弟，袁术是袁绍的弟弟。在法律意义上，袁绍是袁术的堂哥，因为袁绍被过继给了袁术的伯父司空袁成。在家庭关系上，袁术是嫡出，而袁绍是庶出。

汉末时分，天下大乱，实力最强者莫过于这两兄弟。如果他们联手，将呈现出完全不同的面貌，别说孙权、刘备，即便是曹操都难以出头之日，三国的局面也难以形成。不过，这哥俩不但没有走到一块，反而之间爆发了多年战争。