《高尔夫术语历史字典》对于术语小鸟球的解释为：球手在一个球洞上获得了低于标准杆1杆的成绩，称为小鸟球。当球手完成一次漂亮的击球低于标准杆1杆的成绩，球手便被称之为小鸟，是比喻高尔夫球像小鸟一样在空中飞翔，非常精彩、漂亮。

如果打3杆就进洞了，叫标准杆。 一般来说果岭上两推是标准的，3杆洞就是发球时1杆打到果岭，然后两推，是标准杆。 如果只用了1推，总杆数只用了2杆，比标准杆少一杆，是小鸟球。