在车长被确定后，轴距是影响乘坐空间最重要的因素，因为占绝大多数的2厢和3厢乘用车的乘员座位都是布置在前后轴之间的。长轴距使乘员的纵向空间增大，将大大增加影响车辆乘坐舒适性的脚部空间。虽然轴距并非决定车内空间的较早因素，但却是根本因素。轴距对整备质量、汽车总长、汽车最小转弯半径、传动轴长度、纵向通过半径等有影响。轴距短时，上述指标减小。轴距还对轴荷分配、传动轴夹角有影响。轴距过短会使车厢长度不足或后悬过长，汽车上坡、制动和加速时轴荷转移过大，是汽车制动性或操纵稳定性变坏，车身纵向角振动增大，对汽车平顺性不利，万向节传动轴的夹角增大。