新中国成立后，我国共发行过五套人民币。2019年目前流通的人民币主要是第五套，但也有少量第四套人民币在流通，而前三套人民币已经退出流通领域了。

1948年月12月1日中国人民银行成立时，开始发行靠前套人民币；1955年3月1日开始发行第二套人民币；1963年4月15日开始发行第三套人民币；1987年4月27日开始发行第四套人民币。

为适应经济发展和市场货币流通的要求，根据中华人民共和国第268号国务院令，1999年10月1日，在中华人民共和国建国50周年之际，中国人民银行陆续发行第五套人民币（1999年版）。第五套人民币共有1角、5角、1元、5元、10元、20元、50元、100元8种面额，其中1元有纸币、硬币2种。