蝴蝶光的通常布光方式是主光源在镜头光轴上方，也就是在被摄者脸部的正前方,由上向下45°方向投射到人物的面部,投射出一个鼻子下方的阴影,似蝴蝶的形状，让人物脸部带来一定的层次感。

蝴蝶光多用于表现女性，这种光打到模特的脸上后，最明显的标志是会在鼻子的下方产生一个蝴蝶似的阴影。

蝴蝶光对称式照明，俗称蝴蝶光，是人像摄影中的一种特殊的用光方式。