西昌市，位于川西高原的安宁河平原（四川第二大平原）腹地，是凉山彝族自治州的州府所在地，也是攀西地区的政治、经济、文化及交通中心，川滇结合处的重要城市，是四川打造的攀西城市群中的核心力量。

西昌是一个少数民族聚居的城市，有汉、彝、回、藏等28个民族，以汉族人口居多，少数民族占总人口的18.77%。

境内有中国四大航天基地之一的西昌卫星发射中心。