特点一：为了满足殷实与丰足的年心理的需要，其特色则是画面的饱满和内容的红火。

特点二：在各种颜色中以火热的大红为主，用得也最多。因为大红是年文化的主色。年画为了顺应年心理的要求，色彩追求鲜明热烈；在色彩关系方面，多采用对比色。

特点三：年画的画面基本不留空白，即使天空与地面也被各种形象充实与填满。

特点四：画中所有人物大都面含笑意，这与年的禁忌——禁哭有关。画里的孩童个个健硕丰腴，人人新衣新裤，所有器物全是完美无缺，这都是象征着生活的富足与吉祥。为了努力表达这种渴求与热望，大量的吉祥图案便被一样样地添加在画面上。

年画不仅是年节一种五彩缤纷的点缀，还是文化流通、道德教育、审美传播、信仰传承的载体与工具；也是一种看图识字式的大众读物；对于那类时事题材的年画，还是一种百性喜闻乐见的媒体。

年画又是一部地域文化的辞典，从中可以找到各个地域鲜明的文化个性。这些个性因素，不仅在题材内容里，从各个年画产地习惯的体裁、用色、线条及其不同的版味，也能一眼识别出来。由年画可以认识全部的中国民间。