【动】探索深奥的道理或散失的内容：如《古小说～》、《史海～》。

谓搜集与发掘资料、义理等。一些辑佚书常以“钩沈”为书名，如《五经钩沈》、《古小说钩沉》等。

清俞正燮《癸巳类稿·持素毕》：“比类从容，尺寸本病，人事治数，颇著其略，钩沈拾遗，与鬼臾区积考十世，天元册文，太古文章，并奇作也。”林景行《斋中读书》诗之二：“钩沈时未能，汲短每见绌。”。