吊脚楼和竹楼的区别主要体现在建造民族、建造环境以及结构等方面。

建造民族不同：吊脚楼也叫“吊楼”，是苗族、壮族、布依族、侗族、水族以及土家族所建造的传统民居，主要在渝东南以及桂北、湘西、鄂西、黔东南地区比较流行；而竹楼则属于傣族固有的典型建筑。

建造环境不同：吊脚楼大多都是依山而建，呈现虎坐的形态，以“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武”为优秀屋场，也就是常说的朝向，或者坐东向西，或者坐西向东。竹楼一般多建于平坝地区，因为那里常年无雪，并且雨量较为丰沛，年平均气温在21℃左右，没有明显的四季之分，这样的环境比较适合竹楼的建造。

结构不同：吊脚楼属于半干栏式建筑，但与一般干栏式建筑有一定的区别，它主要分为两层或者三层，最上面的一层一般比较矮，只放东西不住人，楼下可以堆放杂物，一般是由竹编糊泥作墙，以草盖顶；而竹楼则属于干栏式建筑，下层高约七八尺，主要是用来喂养牲畜，上层有一露台。