地理位置：苏门答腊岛是世界第六大岛，印度尼西亚第二大岛屿，仅次于婆罗洲，大巽他群岛岛屿之一，东北隔马六甲海峡与马来半岛相望，西濒印度洋，东临南海和爪哇岛东南与爪哇岛遥接。南北长1790千米，东西最宽处435千米，面积43、4万平方千米，包括属岛约47、5万平方千米，占全国土地面积的四分之一。战略意义：苏门答腊岛东北隔马六甲海峡与马来半岛相望，而马六甲海峡无论在经济或军事上而言，都是很重要的国际水道，可与苏伊士运河或巴拿马运河相比，是印度洋与太平洋之间的重要通道，另外也是西亚到东亚的重要通道，日本常称马六甲海峡是其生命线，每年约有5万艘船只通过马六甲海峡，随着中国的经济崛起，据估这数字在20年后将增加一倍。占了世界的海上贸易的四分之一的份额，作为连接印度洋和南海的水道，马六甲海峡是印度和中国之间最短的海上航道，因此也是世界上水上运输最繁忙的水道之一。