体育活动在人类社会的历史上一直发挥着它特有的魅力和社会功能，尤其在现代社会中，体育活动已不单单是一项娱乐，它还扮演着更重要的经济角色。美国学者从不同角度切入，对体育活动所产生的经济效益做了一系列研究，《体育经济学.第一卷》汇集了诸多学者在这一领域的研究成果，带领读者审视了北美、欧洲近几十年来体育经济领域的发展以及经济目标驱动下的体育产业的新发展方向；大型体育赛事对地方、区域甚至国家经济的影响；各届奥运会的筹款问题；体育运动职业化带来的新的经济收益；各个利益集团对球队的经营管理及之间产生的竞争和平衡关系，以及这些经济活动对赛事产生的反作用；美国体育产业的商业和经济前景；美国的大学体育经济；最后研究内容还涉及了新兴媒体对体育产业发展的影响，如互联网的介入对体育赛事转播的影响。内容涉及北美和欧洲的职业联盟和职业联赛的发展，第三章还专门就中国的体育市场进行了分析。