灌水原意指向容器里面注水，进入互联网时代后由于电子论坛BBS的出现，又多了一个向论坛中发大量无意义的帖子的意思。

灌水，总言而之就是发表没有实际阅读意义的水文。灌水一词相对来说是贬义的。

灌水原因是无聊、发泄、恶作剧、问候、增加经验值、出风头、聊天、闹事、阴谋、其他、网络遗传等。

灌水这一个词汇根据网民口耳相传，与美国前任总统里根大有关系。据说里根是个BBS爱好者，在总统任内常喜欢利用电子布告栏微服出巡，了解民生疾苦。他也用add water这个ID结交了不少网友，但没有人知道他就是美国总统。一直到他卸任之后，里根才跟几个好友透露了这个秘密。短时间内便有如火山爆发般一发不可收拾，所有想攀关系的，有仇的，想重修旧好的网友们统统出动，Email，post如山洪暴发般涌来，灌水这一个词汇便由此而来。