意思是：

莲花从污泥中长出来，却不受到污染，在清水里洗涤过但是不显得妖媚。

现在一般多用来表达的是一种不受旁人的干扰和污染，洁身自爱的品质。

它是出自周敦颐的《爱莲说》。

原文：

宋·周敦颐

《爱莲说》

水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人盛爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉！予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣。