杏仁内含有氰化钾，是一种剧毒化合物。生吃或吃多是会中毒的。 炒熟或煮熟每次吃5到10克对便秘很有好处。它主要是用来做药，不可当花生果来吃。

根据中药古籍记载，杏仁具有滑肠通便的作用。《现代实用中药》一书中说：“杏仁内服具轻泻作用，并有滋补之效。”对于年老体弱的慢性便秘患者来说，服用杏仁效果最佳。

中医典籍《本草纲目》中也提到了杏仁的3大功效：“润肺也，消积食也，散滞气也”。其中，“消积食”说明杏仁可以帮助消化、缓解便秘症状。