狮城是新加坡的别称。新加坡是一个城市国家，原意为狮城。据马来史籍记载，公元1150年左右，苏门答腊的室利佛逝王国王子（般加木那）乘船到达此岛，看见一头黑兽，当地人告知为狮子，遂有“狮城”之称。新加坡是梵语“狮城”之谐音，由于当地居民受印度文化影响较深，喜欢用梵语作为地名。而狮子具有勇猛、雄健的特征，故以此作为地名是很自然的事。

过去华侨多称其为“息辣”，即马来语“海峡”的意思，也有因其小而将之称为星洲、星岛的。新加坡的标志是一种鱼尾狮，传说当年以为马来的王子在高山上打猎时发现新加坡这座小岛，次日便出海到这个小岛上。

旅途中遇上风暴，王子把自己的王冠投入海中，风暴得以平息。

到达小岛后，一只雄狮要来袭击他们，而当他和王子的目光交汇时却又安静了。王子开始发展新加坡。后人为了纪念王子，就把狮子和大海联系起来形成鱼尾狮，新加坡也被称为狮城。新加坡的名字来源于梵文"信诃补罗"，并有着美丽的传说。新加坡古称淡马锡(爪哇语"海市"之意)，公元8世纪建国，归属印尼室利佛逝王朝。

相传11世纪时，室利佛逝王国的王子与谬内岛的公主结为百年之好，在廖内岛住了下来。

一天，王子携公主外出打猎，乘船时遇大风浪，在即将翻船时，王子把王冠丢到海里，风浪顿时平静下来。

他们便把船划到马锡海边。

在附近树林里打猎时，他们忽然发现一只头黑胸白、身体红色、行动敏捷的怪兽，随从告诉王子这是一只狮子，王子听了非常高兴，认为这是一个吉祥的地方，便决定留下来。

因登岸时首见狮子，后来他就把淡马锡改名为“新加坡拉”(Singapura)意谓“狮子城”衍生而来。在马来语中，"新加"是狮子，"坡拉"是城的意思。这便是新加坡和狮子城名称的来历。