期望理论也称为“效价-手段-期望理论”，属于管理心理学与行为科学的理论，其认为员工的工作行为是建立在一定期望基础上的，必须让员工明确工作能提供给他们真正需要的东西以激励员工，同时使员工明白其欲求的事物是和绩效联系在一起的，只要努力工作就能提高他们的绩效。

期望理论的计算公式为：M=V×E，其中M代表激励力，是直接推动人们采取某一行动的内部驱力；V代表效价，指个人对某一行动成果的价值评价，以及达到目标对于满足个人需要的价值；E代表期望值，是个人对某一行为导致特定成果可能性的估计与判断。