法语是一种拼音文字，由字母组成单字。法语字母共有26个，其中字母a、e、i、o、u为元音字母，其余21个为辅音字母。

音素是语音的最小单位，也叫做音位。音素分为元音和辅音，法语共有36个音素：16个元音和20个辅音。法语字母远少于音素，所以有时一个字母有几种念法，而不同的字母有时会发同一个音，因此法语必须采用国际音标来记录语音音素。国际音标的特点是一个音标代表一个音素。

国际音标A组：

[a]舌头放平，舌尖抵住下齿，口腔张开度较大。

[ɑ]舌头尽量后缩，平伸于口腔后部，张口度较大，双唇呈圆形。

[i]舌尖抵下齿，舌前部向硬腭抬起，上下齿靠拢，嘴角向两旁后缩。

[u]舌头向后缩，舌前部下降，舌后部向软腭抬起，双唇突出呈圆形。

[y]舌的位置与口腔张开度与[i]相似，双唇突出呈圆形。

[p]双唇闭合，形成阻塞，口腔突然张开，气流很快冲出，不振动声带。

[t]舌尖抵住上齿龈，形成阻塞，气流突然冲出口腔，声带不振动。

[k]舌尖抵住下齿，舌面抬起抵住硬腭后部，形成阻塞，气流突然冲出口腔，声带不振动。

[s]舌尖抵住下齿，上下齿靠拢，舌前部与上齿龈形成窄缝，气流通过时发生摩擦，声带不振动。

[l]舌尖抵住上齿龈，声带振动，气流从抬起的舌尖两侧发出。

[r]舌尖抵住下齿，舌后部略抬起，小舌下垂，气流通过时，小舌颤动，声带振动。在词末闭音节中，[r]前的元音是长元音。

国际音标B组：

[e]舌尖抵住下齿，嘴角向两边后缩，气流从硬腭和舌的边缘出来。

[ε]舌尖平抵下齿，舌面向硬腭抬起，开口度略小于[a]。

[ɛ̃]唇部发音部位和[ε]相似，软腭下垂，气流通过鼻腔和口腔。[ɛ̃]在词末闭音节中发音较长，念成长音。

[b]双唇闭合，形成阻塞，口腔突然张开，气流很快冲出，振动声带。

[d]舌尖抵住上齿龈，形成阻塞，气流突然冲出口腔，声带振动。

[g]舌尖抵住下齿，舌面抬起抵住硬腭后部，形成阻塞，气流突然冲出口腔，声带振动。

[z]舌尖抵住下齿，上下齿靠拢，舌前部与上齿龈形成窄缝，气流通过时发生摩擦，声带振动。在词末有重音的音节中，前面的元音是长元音。

[m]双唇闭合，形成阻塞，软腭下垂，气流从鼻腔流出，声带振动。

[n]舌尖抵住上齿龈，形成阻塞，软腭下垂，气流从鼻腔流出，声带振动。

国际音标C组：

[ø]舌的位置和口腔张开度与[e]相同，双唇突出呈圆形。[ø]在词末闭音节中发音较长，念成长音。

[œ]舌的位置和口腔张开度与[ε]相似，双唇突出呈圆形。

[ə]发音部位介于[ø]和[œ]之间，舌头的位置和[ε]相似，但双唇突出呈圆形，这个音只出现在非重读音节中，发音时无须过于用力。

[œ̃]发音部位与[œ]相同，软腭下垂，气流同时从口腔和鼻腔发出，在词末闭音节中发音较长，念成长音。目前，[œ̃]的发音和[ɛ̃]相近。

[f]上齿抵住下唇，下唇略向内卷，气流通过唇齿之间的缝隙发生摩擦，声带不振动。

[v]上齿抵住下唇，下唇略向内卷，气流通过唇齿之间的缝隙发生摩擦，声带振动。在词末重读音节中，[v]前的元音念成长元音。

[∫]舌尖翘起，接近上齿龈较后部分，形成窄缝，气流通过时发生摩擦，声带不振动。

[ʒ]舌尖翘起，接近上齿龈较后部分，形成窄缝，气流通过时发生摩擦，声带振动。

国际音标D组：

[o]舌后部下降，开口度比发[u]大一些，双唇突出呈圆形。[o]在词末闭音节时发音较长，念成长音。

[ɔ]舌面向硬腭后部抬起，口腔比发[o]开一些，双唇突出呈圆形。

[ɔ̃]软腭下垂，气流同时从口腔和鼻腔发出。[ɔ̃]在词末闭音节时发音较长，念成长音。

[ɑ̃]口形，舌位以及开口度和[ɑ]相近，软腭下垂，气流同时从口腔和鼻腔发出。[ɑ̃]在词末闭音节时发音较长，念成长音。

[ɲ]舌尖用力抵下齿，舌面抬起接触硬腭中部，形成阻塞，软腭下垂，气流从鼻腔流出。

[j]舌前部向硬腭抬起，双唇向两边伸展成扁平形，声带振动。[j]在词末重读音节中，前面的元音是长元音。

[ɥ]舌前部向硬腭抬起，双唇突出呈圆形，声带振动。

[w]舌后部向软腭抬起，双唇收得很圆很小，并向前突出，气流经过口腔，由双唇间空隙而出，声带振动。