中考考试时间一般由每个省自行决定，因此各省各不相同。

中考全称为初中学业水平考试，是检测初中在校生是否达到初中学业水平的水平性考试和建立在九年义务教育基础上的高中选拔性考试，是初中毕业证发放的必要条件，考试科目将国家课程方案所规定的学科全部列入初中学业水平考试的范围。学生可根据中考成绩报考相应的普通高中、职业高中、中专、中技、中职等。其中以报考普通高中为主。中考考虑初中毕业生升入普通高中后继续学习的潜在能力，但普通高中教育还是基础教育的范畴，因此中考既要坚持考查基础知识、基本方法和基本技能，又