封狼居胥指霍去病深入漠北，成功击退匈奴，在燕然山举行祭天地的典礼，以昭告退敌成功保家卫国的决心；燕然勒石是关于东汉大将窦宪的故事，窦宪在燕然山记下破敌成功告示天下的事；封狼居胥与燕然勒功被后人誉为是对最高军功的追求。

引用《张播后汉纪·和帝纪·永元二年》一书中一段话：“窦宪自伯度，拜车骑将军，与北匈奴单于战于稽落山，大破之。宪遂登燕然山，去塞三千余里，刻石以纪汉功，纪威德也。”由此可知，窦宪率军去攻打屡范我汉朝边境的嚣张北匈奴，并与北匈奴单于在稽落山大战，而且还击破敌军，大获全胜，之后窦宪登上燕然山，退却匈奴三千多里，窦宪在燕然山的石碑上刻下汉朝退敌大胜的功迹，以此来彰显大汉朝的威武厚德。