在经济上，封建土地所有制占主导地位。皇帝、贵族、官僚和地主占有大量的土地，占人口绝大多数的农民则占有很少的土地，需要租种地主土地缴纳高额的地租，封建地主阶级和农民阶级的矛盾闭眼尖锐。小农经济是中国封建社会的基本生产结构，其主要特征是个体家庭为单位与家庭手工业结合的自给自足的自然经济。