“手拉手”互助活动开始于上世纪90年代初，由共青团中央、全国少工委联合有关部门共同发起，是引导少年儿童团结互助、共同进步的一项有意义的实践教育活动。

城市和农村少年儿童手拉手、富裕地区和贫困地区少年儿童手拉手、身体健康的和有残疾的少年儿童手拉手、各民族少年儿童手拉手，使不同环境、不同状况的少年儿童架起了沟通的桥梁，建立了感情融合的纽带。“手拉手”通过以交一个“手拉手好朋友”、写一封“手拉手交友信”、寄一本好的书报或文具、为小伙伴做一件好事、有条件的看望一次小伙伴等“五个一”具体活动，在全国少年儿童中广泛开展起来。“手拉手”互助活动作为一项少年儿童广泛参与的实践教育活动，以特有的吸引力，引导少年儿童走出自我，关心他人，走出家庭，面向社会，使爱国主义、集体主义、社会主义的甘露滋润了少年儿童幼小的心灵；以特有的感召力，带动了辅导员、家长和学校之间的“手拉手”，把团结友爱、助人为乐的社会新风传到四面八方；以特有的凝聚力，构筑着中华民族面向未来的团结奋斗的钢铁长城，成为加强未成年人思想道德建设，对少年儿童进行社会主义荣辱观教育的重要载体。