青铜器是指以青铜为基本原料加工而制成的器皿、用器等。是红铜与其它化学元素(锡、镍、铅、磷等)的合金，其铜锈呈青绿色，因而得名。青铜是人类历史上的一项伟大发明，是世界冶金铸造史上最早的合金。

红铜加入锡、铅，成为一种新的合金，这种合金历经几千年的化学反应，其表面出现一层青灰色的锈，所以今人谓之"青铜"，而古人则将这种合金称之为"金"，文献中所讲"赐金"、"受金"多少，即指青铜。