区分氢氧化钠和碳酸钠的根本是对两种物质中的氢氧根、碳酸根和不同化学溶液混合反应有不同的现象来区分，主要有以下方法：

取相同两支试管,加入等量的这两种物质,再分别滴入等量的水,如果试管外壁明显变烫,则对应试管加入的物质为氢氧化钠,因为氢氧化钠固体溶于水会放出大量热量；取这两种物质配制成的等浓度的溶液,再取相同两支试管,加入等量等浓度的硫酸铜溶液,再分别滴入相同滴数的这两种物质的溶液,如果产生蓝色絮状沉淀,则对应试管滴入的物质为氢氧化钠,因为氢氧化钠溶液会与硫酸铜溶液发生反应生成氢氧化铜蓝色絮状沉