寄居蟹分海生种(如黑蓝脚等品种)、陆生种(如灰白、短腕、凹足等品种)、半海水种(如橙红等品种)，陆生寄居蟹的鳃能承受住海水的渗透压，可以在海水中呼吸，淡水饲养则不行。

寄居蟹（拉丁学名：Paguridae）又名“白住房”、“干住屋”，主要以螺壳为寄体，寄居的最大螺体最大直径可达15厘米以上。其外形介于虾和蟹之间，多数寄居于螺壳内。寄居蟹多产于黄海及南方海域的海岸边，在沙滩和海边的岩石缝里容易发现，有时在竹子节、穗椰子壳、珊瑚、海绵等其它地方也能看到这种有“清道夫”之称的杂食性动物。寄居蟹并未列位于国家重点保护野生动物名录，属于一般保护动物。