淬火读“zhanhuo”其实说的是“蘸火”，是“淬火cuìhuǒ”的口语，并不是说“淬火cuìhuǒ”这两个字本身。因为，淬火就是把热件在冷水里碰一下，这个动作就是“蘸”(zhan)，于是口语上就说是“蘸火”，而书面标准语则是“淬火cuìhuǒ”。

淬火，金属和玻璃的一种热处理工艺。钢的淬火是将钢加热到临界温度Ac3（亚共析钢）或Ac1（过共析钢）以上温度，保温一段时间，使之全部或部分奥氏体1化，然后以大于临界冷却速度的冷速快冷到Ms以下（或Ms附近等温）进行马氏体（或贝氏体）转变的热处理工艺。通常也将铝合金、铜合金、钛合金、钢化玻璃等材料的固溶处理或带有快速冷却过程的热处理工艺称为淬火。