雷暴是伴有雷击和闪电的局地对流性天气，它必定产生在强烈的积雨云中，因此常伴有强烈的阵雨或暴雨，有时伴有冰雹和龙卷风，属强对流天气系统，雷暴会在大气不稳定时发生，并且会制造大量的雨水或冰晶。通常其发生有三种特定情况：地球大气层低空带的湿度很高，这可以由露点温度观察得到，高空与低空的温度差异极大，亦即是气温递减率极大，冷锋受到外力的逼迫而汇聚。