曹雪芹，清代小说家。名霑，字梦阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃。祖籍河北省丰润县。

清初，入满洲正白旗籍，生于南京。曹雪芹生活在一个“百年望族”的大官僚地主家庭，从曾祖父起三代世袭江宁织造达60年之久。祖父曹寅当过康熙的“侍读”，曾祖母又是康熙的乳母，曹家与皇室的关系非常密切。少年时代，“锦衣纨绔”、“饫甘餍肥”，过了一段豪门公子的奢侈生活。雍正五年，其父亲曹頫因事受到株连，被革职抄家。从此，家族的权势和财产都丧失殆尽。因而家庭居处屡迁，生活极不安定，有时甚至不得不投亲靠友，以维持生活，还常常受到歧视和***。经历了由锦衣玉食到“举家食粥”的贫民百姓的沧桑之变，使其对封建统治阶级的没落命运有了切身感受，对社会上的黑暗和罪恶有了全面而深刻的认识。