汽车火花塞的功能和作用是把高压导线（火嘴线）送来的脉冲高压电放电，击穿火花塞两电极间空气，产生电火花以此引燃气缸内的混合气体。

凡是汽油发动机上都有火花塞，一缸一个，个别的高速汽油发动机每缸装有两个火花塞。

火花塞主要零件是绝缘体、壳体、接线螺杆和电极。

绝缘体必须具有良好的绝缘性和导热性、较高的机械强度，能耐受高温热冲击和化学腐蚀，材料通常是百分之95的氧化铝瓷，壳体是钢制件，功能是将火花塞固定在汽缸盖上。