自然日界线的概念是地方时为0点或24点所在的经线。人为日界线是180°经线，但实际情况人为日界线并不与180°经线完全重合。自然日界线和人为日界线共同把全球分成两天，是一条时时刻刻都在移动的线，和地球的运动方向相反，跨越自然日界线日期的变化是自西向东加一天，自东向西减一天，和人为日界线相反。自然日界线和人为日界线的判断是地球自转若是由旧的一天到新的一天为自然日界线，若是由新的一天退回到了前一天则为国际日界线。