1、回归年（Tropical year）：平太阳连续两次通过春分点的时间间隔，即太阳中心自西向东沿黄道从春分点到春分点所经历的时间，又称为太阳年。回归年是四季周期同恒星年一样也是地球公转周期，他们之所以时间不同是因为采用的时间体系不同，地球差异旋转缩短了回归年的时间。

2、回归年是历法年，显著特点是回归年的时间都是天文学家根据太阳系运行规律提前计算出来的，而且回归的时间采用的是地球表面真太阳时体系。而恒星年采用的是钟表时体系。真太阳时体系与钟表时体系累计一年的时间差称为岁差。