同吨位的单体船相比，双体船的总宽度较大，因而往往有更大的甲板面积和舱室容积，尤其适合于装载那些体积很大而重量不大的低密度货物，可以具有较高的运输效率。

将单一船体分成两个，可以使每个船体更瘦长，从而有可能减小船的兴波阻力，尤其在高速时，兴波阻力有较大幅度的降低。现代高性能的双体船有如下四类：

一、小水线面双体船；

二、 穿浪双体船；

三、 高速双体船；

四、复合型双体船。也能造大，只是工艺和材料要求高。