当低压供电线路中出现过电流或过热等异常现象时，低压供电线路中起保护作用的短路保护元件就会自动短路，使电路切断以保护供电线路、电源设备及用电设备不因过载等故障而烧毁，以防止故障进一步扩大。短路保护原件主要有压敏电阻、过电压保护二极管等几种，一般并联在电路中起到保护作用。