美国宇航局所属开普勒空间望远镜于2011年12月确认了首颗位于所谓“宜居带”中，并且围绕一颗和我们的太阳非常相似的恒星公转的系外行星，这颗最新确认的系外行星被名为“开普勒22b”。它的直径约为地球的2、4倍，距离地球约有600光年。其直径比地球大很多，但是它的轨道公转周期约为290天，和地球相差不大。这颗行星的表面温度约为70华氏度，相当于21摄氏度，非常适宜生物的居住。目前科学家们尚不能确定其地表究竟是岩石质地还是液态或是气态形式。这项发现代表的是人类朝向找到另一颗地球这一最终目标所迈出的坚实一步。