一天淳常在跟莞嫔放风筝，风筝线断了，风筝落在了假山上，淳常在便去捡。莞嫔本想让奴才保护淳常在，可淳常在认为不会出什么事，不准奴才跟着，独自前去。到了山顶后她看到山后是华妃，听到了华妃收贿阻碍朝廷用人。曹贵人看到淳常在，害怕华妃的事情败露，往湖里扔了颗石子提醒华妃，华妃便看到了淳常在。淳常在转身想要逃走，但华妃命周宁海追赶她，周宁海在荷花池前追到了她，便把淳常在溺死在荷花池里，之后被说成了溺水而亡。