小鲵身长约5至9厘米，体形与大鲵相似，躯体扁长，四肢较发达，四肢短，前肢有4趾，后肢有5趾，还有一条短而侧扁的尾巴，背面呈黑或棕褐色，腹面颜色较浅，皮肤光滑无疣粒，躯干圆柱状，略扁，体侧有肋沟；有肺；尾基较圆，向后逐渐侧扁。头部较小，头部扁平呈卵圆形；舌头较大，牙齿呈V形。多数有肺，体外受精。

蝾螈，也叫中国火龙，为两栖动物蝾螈科的一种，其上皮呈黑色凸起，下皮呈橘红色，有黑色斑点。多数为观赏性蝾螈，因其含河豚素，禁止食用及喂食。其中躯体较小，泄殖腔孔隆起，孔裂缝长，内侧可看见明显的绒毛状突起的是雄蝾螈，而躯体较大，腹部肥大，泄殖腔孔平伏，孔裂较短，内侧没有突起的是雌蝾螈。