怀化学院创办于1958年，前身是怀化师范高等专科学校，2002年经国家教育部批准升格为全日制普通本科院校。现任校长为谭伟平老师。学校坐落于古有“滇黔门户、全楚咽喉”之称，现有湘黔、焦柳、渝怀三条铁路及209、320国道、沪昆高速交汇的交通枢纽城市，怀化市。

占地1000余亩，建筑面积40多万平方米，分东、西两个校区办学。2000年以来，学校先后被评为“湖南省文明单位”、“湖南省文明高校”、“全国精神文明建设工作先进单位”。