堰塞湖是指山崩、泥石流或熔岩堵塞河谷或河床，储水到一定程度便形成的湖泊，通常为地震、风灾、火山爆发等自然原因所造成，也有人为因素所造就出的堰塞湖，例如：***击发、工程挖掘等。

堰塞湖的英文译名一般有Landslidedam、debrisdam、barrierlake，意指塌方时做成天然堤坝，堵塞水流而形成湖泊，但自2008年5月汶川大地震后，香港《南华早报》采用quakelake（地震湖）一词后，该词普遍被世界各地的英文媒体采用，但不少媒体借用时仍会加上“括号”，以说明该字是一个新造字。QuakeLake原本是指美国蒙大利州1959年严重地震所造成的一个湖。