甲烷在自然界的分布很广，甲烷是最简单的有机物，是天然气，沼气，坑气等的主要成分，俗称瓦斯。也是含碳量最小的烃，也是天然气、沼气、油田气及煤矿坑道气的主要成分。它可用来作为燃料及制造氢气、炭黑、一氧化碳、乙炔、氢氰酸及甲醛等物质的原料。

在氧气充足的条件下，甲烷充分燃烧，产物为二氧化碳和水；

在氧气不足时，甲烷燃烧不充分，其产物为一氧化碳和水。