月亮的圆缺变化由月球绕地球的公转引起。月亮被太阳照射到部分明亮，没有照射到的部分黑暗。虽然月球每次被太阳照到的都是半个球体，但由于太阳、地球与月球的位置天天都在发生变化，因而，有时月亮把完全明亮的一面正对着地球，有时又把侧面对着地球，就表现出了阴晴圆缺的变化。