产生光折射现象的原因为：光的传播虽然不需要介质，但在不同条件下，传播的速度不同，如在空气中，光传播速度为真空中的四分之五；在水中，为真空中的四分之三；在玻璃中，速度为真空中的的三分之二；因为不同条件下光速不同，所以光传播的路径会发生改变，即为光的折射。

光折射的强弱与不同条件下的折射率有关。