惊弓之鸟出自于《战国策》：

更羸与魏王在高大的台下，他们抬头看见一只飞鸟，更羸对魏王说：“我可以不射中就能使鸟掉下来，”魏王说：“射箭技术可以达到这么高的水平吗？”更羸说：“可以。”　过了一会儿，有一只大雁从东方飞来，更羸朝旁边射了一箭，大雁就从半空中掉了下来，魏王惊叹道：“难道真的可以达到这种地步？”更羸解释说：“这是一只有伤的鸟，”魏王更纳闷了：“先生凭什么知道它呢？”更羸回答说：“它飞得慢，鸣声又凄厉，飞得慢，是因为旧伤疼痛，鸣声凄厉，是因为长久失群，原来的伤口没有愈合，惊恐的心理还没有消除，一听见弓弦响声便奋力向上飞，引起旧伤迸裂，才跌落下来的。”

惊弓之鸟原指以巧制胜，现以“惊弓之鸟”来形容受过惊吓的人碰到一点动静就非常害怕，启示了做人做事要光明磊落，品行端正，方能心安理得，问心无愧。