传承是传递教法的一种传统形式。传是传授、传递，承是继承、领纳。由诸佛菩萨、祖师大德把清净的佛法传授给有缘弟子，弟子领纳继承，获得传承的加持力量。正是这样一脉相承、代代相传的传承，才使得佛法灯灯相续、源远流长。

虽然佛法中各个法脉的传承各不相同，但所有的法脉，都可以归摄到密宗和显宗这两个大的法脉中。

总的来说，传承的作用就是能使佛法传续不断，从而保证佛法的完整、纯正，只要传承不断，佛法就不会流失、变质。