核是用来研究原子核的大块性质及检验核力的一种理想模型的物质。它是含有无穷多个核子的理想多体系统，其中每个核子具有同位旋和自旋两个自由度，核子间存在有全部的强相互作用，但是略去其电磁相互作用。

核能的产生有两种途径：

1、是较重的原子核分裂成两个中间质量的原子核时会释放出热量；

2、是两个较轻的原子核聚合成一个中间质量的原子核时也会释放出热量。