1、录取顺序不同。第一志愿：大学招录时线录取第一志愿；第二志愿：第一志愿没被录取的情况下，才会录取第二志愿。

2、填报规则不同。第一志愿：严格按照各省市公布的普通高等学校招生专业目录填写志愿表，志愿表中志愿学校和专业的“批次位置”一定要与“招生专业目录”公布的批次位置相一致；第二志愿：如果第一志愿填录取分数高的学校，第二志愿就要填报录取分数偏低的学校；第一志愿为部委属或“211”“985”工程院校，二志愿就可以为一些地方院校。

3、录取分数不同。以第二志愿录取的分数要比以第一志愿录取的分数高。如果以第二志愿填报某大学，就必须比第一志愿填报这所大学的考生要高出30～50分；因此，第一志愿最重要，在同一批次里，必须要按志愿顺序录取。如考生的分数未达到第一志愿学校的录取分数线或虽然达到录取分数，但由于专业的选报不当，而被退档的，就需要转到第二志愿或其他志愿录取。