大理洱海在云南省大理白族自治州大理市。洱海，在古代文献中曾被称为“叶榆泽”“昆弥川”“西洱河”“西二河”等，位于云南省大理白族自治州大理市北部。因形状似人的耳朵而取名为“洱海”。虽然称之为海，但其实是一个湖泊，据说是因为白族人民没有见过海，为表示对海的向往，所以称之为洱海。

洱海南北长41.5千米，东西宽3—9千米，周长116千米，面积251平方千米。平均水深10.5米，最深处达20.5米。洱海属澜沧江水系，汇水面积2565平方千米，平均容水量为28.2亿立方米，平均水深10.5米，最深处达20.5米。湖水从西洱河流出，与漾江汇合注入澜沧江。有小普陀、南诏风情岛、罗荃半岛、双廊等景点，“洱海月”是大理四大名景之一。

1981年，洱海经云南省人民***批准公布为云南省级自然保护区。1994年，经中华人民共和国国务院批准，设立苍山洱海国家级自然保护区。