通常将金属分为5类。

1、轻金属：密度小于4500千克/立方米（0.53～4.5g/cm3），如铝、镁、钾、钠、钙、锶、钡等。

2、重金属：密度大于4500千克/立方米（4.5g/cm3），如铜、镍、钴、铅、锌、锡、锑、铋、镉、汞等。

3、贵金属：价格比通常比常用金属昂贵，地壳丰度低，提纯困难，化学性质稳定，如金、银及铂族金属。

4、半金属：性质价于金属和非金属之间，如硅、硒、碲、砷、硼等。

5、稀有金属：稀有轻金属，如锂、铷、铯等。