极半径指从地心到北极或南极的距离，大约6357公里。

地球不是一个规则的物体。首先，它不是正球体，而是椭球体，准确地说是一个两极稍扁，赤道略鼓的扁球体；其次，地球的南极、北极也不对称，就海平面来说，北极稍凸，南极略凹；第三，地球的外部地形起伏多变，这对测量地球半径是没有影响。平均大约3959英里，6371点393千米。