第一届亚运会是在1951年举行的。

首届亚运会于1951年3月4日至3月11日在印度首都新德里举行，为期8天。来自11个国家和地区的500名运动员参加了6个项目的角逐。该届亚运会的口号是“红色太阳”。

1949年2月，亚洲体育协会宣告成立，并确定第一届亚运会于1950年在新德里举办。其后新德里亚运会组委会迅速成立。但是由于二战的创伤还未愈合，刚刚独立的印度经济拮据，亚运会所必需的各项体育设施未能如期完工组委会在欧洲订购的比赛器材也没能按时发送到新德里。于是，亚洲运动会联合会同意将运动会向后顺延一年至1951年举行。